Stage 3 Robertson - Caledon 147 km en 2900 hm

Vanmorgen moesten we alles inpakken omdat we van Robertson naar Caledon rijden. Het hele Cape Epic gebeuren moet verplaatst worden. Een grote verhuizing.

Onze tas wordt netjes meegenomen. Toch is het altijd weer proppen om er alles in te krijgen.

Vandaag een gezamelijke start met alle rijders die nog in course zijn. 147 km een van de langste etappes in de Cape Epic geschiedenis. Daarnaast nog eens een 2900 hoogtemeters. Een lang lint vertrekt uit Caledon. De eerste 16 kilometer is asfalt. In waaiers valt het uiteen. Wij blijven lekker in onze groep rijden. Na enkele dagen weet je je plaats en kom je steeds "bekenden" tegen.

Dan totaan 38 km brede "boeren"wegen. Dan begint de eerste berg. Gelukkig ligt het veld ver uit elkaar en kunnen de meeste klimmen fietsend boven komen. Frank rijdt weer goed vandaag.De biefstuk met friet van gisteren doet goed. Vorig jaar moest Frank in deze etappe op een kleine 20 km voor de streep opgeven. Dus voelt hij toch wel een druk. De temperatuur stijgt en komt richting de 30 graden.

Na 90 km gaat bij mij het licht langzaam uit. Ik vraag Frank even te stoppen. Even in de schaduw. Het vaste voedsel is al op (brood en sportrepen) en er wordt overgeschakeld op gels. Snel werkend maar ze blijven smerig. Na 105 km kom ik er doorheen. Bij de waterpoints je volstoppen met eten en drinken. Dit gaat er nog steeds in. Op het moment dat dit niet meer lukt moet je je zorgen gaan maken.

De waterpassage valt mee. Tot aan de knieen door het water. De boer was dus toch niet zo groot als dat de organisatie vertelde. Leuk voor de foto's later.

De laatste 10 km zijn erg zwaar. We doen het rustig aan. Dan komt er nog een quad met achterop een cameraman voorbij. Wij zien ze in een stofwolk verdwijnen. Verderop in de afdaling kijken we ineens tegen de onderkant van de quad. De quadrijder en de cameraman staan er beteuterd bij. Frank en ik helpen de quad mee recht te zetten. Bij het tikken van dit stuk komt de cameraman net binnen. Zijn camera is beschadigd maar niet kapot. Zelf niets gebroken.
Wij moeten nog een 4 km en rijden rustig Caledon binnen ruim binnen de limiet van 11 uur. De precieze uitalg weet ik nog niet. Weer een etappe zonder kleerscheuren doorgekomen en dat is het belangrijkste.

Morgen staat een etappe van 105 km op het programma met 2600 hoogtemeters. Weer een zware dag net als vandaag. Alleen moeten we nu al na 12 km de bergen in.

Groet Jan en Frank